内容証明とは

〜内容証明郵便は証拠を確保するため〜　

　内容証明というと、何か法律的な効力を持っているよう文書という感じがしますが、内容証明自体には何ら法的な効力が与えられているわけではありません。

　正式には、内容証明郵便といいますが、これは郵便局がどんな内容の手紙を出したかを公に証明してくれるというものです。これが一般の手紙の場合は、そんな手紙は受け取った覚えがないとか、手紙は受け取ったがそんな内容の手紙ではなかったなどと、言われる恐れがあります。

　しかし、配達証明付きの内容証明郵便を使えば、いつ、どのような内容の手紙を出したかを郵便局が保証してくれるわけですから、強力な証拠となります。

〜内容証明には、隠れた効果がある〜

　内容証明には、隠れた効果があります。内容証明郵便を受け取った相手は、これは単なる請求ではない、次は何らかの法律的な手段を取ってくるのではないかと、心理的な圧力がかかってきます。何度も電話で直接交渉を行っても、話しがつかなかった相手に対し、内容証明郵便を送付したら、あっさりと話しがついたという例はよくあることです。

〜内容証明の書き方には一定の方式がある〜

　内容証明郵便が一般の手紙と違うのは、自由に手紙を書いて郵便局の窓口へ持って行けば内容証明郵便にしてもらえるかというと、これは受け付けてはもらえません。内容証明郵便を出す場合には、一般の手紙と違ったいくつかの制約があります。

　まず、１枚の紙に書ける文字数に制約があります。１枚の紙に書ける文字数は520字までと決まっています。（電子内容証明を除く。）520字を超える場合は、2枚目に書けばよく、2枚分の料金がかかります。文章が長くなり、2枚以上にわたる場合には、ホッチキスや糊で綴じ、そのつなぎ目に差出人のハンコを押します。この印のことを割印または契印といい、三文判でもかまいません。また、内容証明郵便では使用できる文字についての制限があります。文字を訂正するには、一定のルールに従い、訂正しなければなりません。